O mistério de Roanoke é muito conhecido ao redor do mundo, sendo considerado um dos maiores mistérios já existentes.
Foi em uma das primeiras tentativas de colonização no novo mundo, em 1585 uma colônia inglesa foi estabelecida na ilha de Roanoke, que hoje é a Carolina do Norte. O primeiro grupo enviado era composto unicamente por homens, muitos dos quais soldados veteranos que haviam lutado para estabelecer o domínio inglês na Irlanda, foram enviados para fundar a colônia. O líder desta tentativa de assentamento, Sir Richard Grenville.
Apesar de um grave incidente com uns nativos da região e da falta de comida, em agosto de 1585, Grenville decidiu deixar Ralph Lane e 107 homens para fundar a colônia inglesa no norte da ilha de Roanoke, onde um forte havia sido construído. Prometeu retornar em abril de 1586, com mais homens e suprimentos.
Foi em uma das primeiras tentativas de colonização no novo mundo, em 1585 uma colônia inglesa foi estabelecida na ilha de Roanoke, que hoje é a Carolina do Norte. O primeiro grupo enviado era composto unicamente por homens, muitos dos quais soldados veteranos que haviam lutado para estabelecer o domínio inglês na Irlanda, foram enviados para fundar a colônia. O líder desta tentativa de assentamento, Sir Richard Grenville.
Apesar de um grave incidente com uns nativos da região e da falta de comida, em agosto de 1585, Grenville decidiu deixar Ralph Lane e 107 homens para fundar a colônia inglesa no norte da ilha de Roanoke, onde um forte havia sido construído. Prometeu retornar em abril de 1586, com mais homens e suprimentos.
Vocês acham que ele voltou nessa data prometida? Pois é, não voltou! Em abril de 1586 as coisas já eram complicadas para os que ficaram, eles faziam reféns e roubavam a comida dos índios , e já havia despertado grande hostilidade entre as tribos vizinhas. Rumores davam conta de que Wingina, cacique da tribo de Roanoke, planejava atacar os colonos antes que estes roubassem seus suprimentos; ao tomar conhecimento disto, Lane resolveu agir primeiro. Foi até a aldeia de Dasamonquepeuc com seus homens, pretensamente para discutir uma reclamação e, lá dentro, atacaram os índios a traição, decapitaram Wingina e puseram fogo à aldeia.
Em junho os colonos receberam a visita da frota de Sir Francis Drake, que havia feito uma pausa para descanso após uma bem-sucedida incursão às bases espanholas no Caribe e Flórida. Drake ofereceu um barco, o Francis, e um mês de suprimentos para que os colonos retornassem à Inglaterra. Lane aparentava não querer partir, pensou inicalmente em mandar somente os doentes mas uma grande tempestade (talvez um furacão) atrapalhou os planos de Drake e dos colonos, dispersando a frota e fazendo com que o Francis(o barco) fosse arrastado para alto-mar. Drake, então, ofereceu um segundo navio, o Bonner, grande demais para navegar pela enseada, e Lane então decidiu que era hora de partir. Assim, em 18 de junho de 1586, terminou de forma confusa a primeira tentativa de colonização.
Três homens foram deixados para trás e se tornaram os primeiros "colonos perdidos". Quando Grenville finalmente chegou, duas semanas mais tarde, com suprimentos e 400 homens, a colônia foi encontrada deserta. Grenville decidiu não deixar um grande contingente, e destacou apenas quinze homens para garantir a presença inglesa na região e proteger os direitos de Raleigh sobre a Virgínia.
O segundo grupo de colonos, liderados por John White, tinha como objetivo substituir os quinze homens deixados por Grenville no ano anterior, aoo desembarcar da pinaça na ilha de Roanoke, acompanhado por 40 homens, John White esperava fazer contato com os quinze homens de Grenville e depois velejar para o norte em busca de um bom local para estabelecer a Cittie of Ralegh. Porém, depararam-se com o forte devastado e nenhum sinal de seus habitantes, exceto o esqueleto de um deles. Pouco tempo depois, o barco rápido desaparecido na costa de Portugal chegou à ilha. Eles passaram por muitas dificuldades e White foi obrigado a rumar de volta à Inglaterra em busca de suprimentos, deixando em Roanoke outros 113 colonos incluindo sua filha Eleanor, o esposo dela Ananias Dare e a filha deles, neta de White, Virgina.
Devido a diversos contratempos, John White só pôde voltar a Roanoke três anos depois(15 de agosto de 1590). Ao aproximar-se da ilha, White viu uma coluna de fumaça e supôs que fosse um sinal dos colonos. Como estava tarde, ele e seus companheiros resolveram esperar até o amanhecer para desembarcar.
Em 18 de agosto, aniversário de Virginia Dare, os ingleses chegaram ao sítio da colônia. Num dos troncos da paliçada que cercava o forte, havia sido gravada a palavra CROATOAN, e CRO, numa árvore próxima, mas sem a cruz-de-malta que indicaria um ataque inimigo. No interior da paliçada, as casas haviam sido derrubadas e havia uma grande quantidade de implementos metálicos espalhados pelo chão, já cobertos pelo mato.
White pretendia velejar até a ilha Croatoan para verificar se os colonos realmente estavam lá, mas problemas com as embarcações e a ameaça de uma grande tempestade inviabilizaram seu propósito. No dia seguinte, a frota levantou âncora de volta à Inglaterra. White jamais retornou à Roanoke.
Tudo isso faz parte da misteriosa história do desaparecimento dos colonos. Mas o que realmente aconteceu? Quais as hipoteses? Vamos a algumas delas:
- A colônia mudou-se em peso e foi destruída posteriormente. Quando o capitão John Smith e os colonos de Jamestown chegaram à Virgínia em 1607, uma das tarefas que lhes haviam sido atribuídas era descobrir o paradeiro dos colonos de Roanoke. Os nativos contaram ao capitão Smith que havia pessoas num raio de cinquenta milhas de Jamestown, que se vestiam e viviam como os ingleses. O cacique Wahunsunacock (mais conhecido como Chefe Powhatan) também falou ao capitão Smith sobre a Confederação Powhatan da Península da Virgínia, e de como esta havia dizimado os colonos de Roanoke pouco antes da chegada dos colonos de Jamestown, porque os ingleses estavam vivendo com os chesepianos, uma tribo que vivia na parte oriental da moderna sub-região de South Hampton Roads e que se recusou a juntar-se à Confederação. O Chefe Powhatan alegadamente apresentou vários implementos de ferro ingleses para corroborar sua assertiva. Não foram encontrados corpos, embora houvesse relatos sobre um outeiro funerário indígena na área de Sewell's Point em Pine Beach, atual região de Norfolk, onde a principal aldeia dos chesepianos, Skioak, pode ter estado localizada.A hipótese tem sido questionada porque, de acordo com a The Historie of Travaile into Virginia Britanica (1612) de William Strachey, os chesepianos foram eliminados porque os pajés dos powhatan os alertaram que "da Baía de Chesapeake uma nação se levantará, a qual dissolverá e porá fim ao seu império".
- Outros ainda especularam que os colonos simplesmente desistiram de esperar e tentaram retornar à Inglaterra por conta própria, perecendo na tentativa. Quando o governador White partiu em 1587, deixou uma pinaça com os colonos e vários barcos pequenos para exploração da costa e mudança da colônia para o continente.
- Outros acham que os espanhóis destruíram a colônia. Anteriormente no século XVI, os espanhóis destruíram as evidências da colônia francesa em Fort Charles na Carolina do Sul meridional e depois massacraram os residentes de Fort Caroline, outra colônia francesa localizada próxima da moderna Jacksonville, Flórida. Isto é improvável, visto que por volta de 1600, os espanhóis ainda estavam procurando a localização da mal-sucedida colônia inglesa, dez anos depois de White ter descoberto que os colonos haviam desaparecido.
Em 1998, uma equipe liderada pelo climatólogo David W. Stahle da University of Arkansas e pelo arqueólogo Dennis B. Blanton do Centro de Pesquisa Arqueológica do College of William and Mary em Williamsburg, usou três cortes de troncos de ciprestes de 800 anos de idade da região da ilha de Roanoke, na Carolina do Norte, e de Jamestown, na Virgínia, para reconstruir a cronologia de precipitações e temperatura. Os pesquisadores concluíram que os colonizadores da colônia perdida desembarcaram na ilha de Roanoke no verão do pior período de seca em 800 anos. "Esta seca persistiu por três anos, de 1587 à 1589, e é o mais seco intervalo de três anos em toda a reconstituição dos últimos 800 anos", declarou a equipe ao periódico Science. Um mapa mostra que "a seca na colônia perdida afetou todo o sudeste dos EUA mas foi particularmente grave na região de Tidewater próxima de Roanoke". Os autores sugeriram que os croatanos que foram mortos a tiros pelos colonos podem ter saqueado a vila abandonada em busca de comida, como consequência da seca. A dramática redução nas fontes de alimentos pode ter ainda forçado os colonos a abandonar Roanoke e tentar a sorte no continente.- Em 1998, a East Carolina University organizou o "The Croatoan Project", uma investigação arqueológica dos eventos de Roanoke. A equipe de escavação enviada à ilha descobriu um anel de sinete inglês do século XVI, em ouro de 10 quilates (42% de pureza), um mosquete de pederneira e dois farthings de cobre também do século XVI no antigo sítio da capital de Croatoan, 80 km de distância da antiga colônia de Roanoke. Genealogistas foram capazes de relacionar o leão coroado do sinete à cota de armas dos Kendall e concluíram que o anel muito provavelmente pertenceu a um certo "Mestre" Kendall que é lembrado como tendo vivido na colônia de Ralph Lane na ilha de Roanoke, entre 1585 e 1586. Se esse for o caso, o anel representa a primeira conexão material entre os colonos de Roanoke e os nativos da ilha Hatteras.;
- Desde 2005, uma nova tentativa está em curso através do Lost Colony Center for Science and Research, para usar testes de DNA para provar ou desmentir a afirmação de que alguns sobreviventes da Colônia Perdida foram assimilados pelas tribos indígenas locais, seja através de adoção ou de escravização. Uma grande porcentagem de sobrenomes dos colonos desaparecidos existem entre membros destas tribos. Além disso, foram descobertas escrituras e testamentos que dão suporte à essa teoria. O Lost Colony DNA Project tentará localizar e testar tantos descendentes potenciais quanto possível. Também pretendem-se fazer testes em alguns restos humanos antigos.
Qual delas está certa? Continua sendo um mistério a ser desvendado. A hipótese de ter se juntado aos nativos, ou seja, a do O Lost Colony DNA Project , é a mais provável. Creio que não conseguiriam ter feito um navio bom para que todos saíssem da ilha.
Recomendo aos que se interessaram ouvir o podcast Escriba Cafe(o melhor podcast na minha opinião (Acson) ) : http://www.escribacafe.com/podcast-no52-a-colonia-de-roanoke/
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Vale a pena ouvir, a produção é de alta qualidade!
Até mais :)
